Giovinazzi est récompensé pour son travail avec Ferrari : "J'ai pleuré"
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Au cours de sa carrière en Formule 1, Antonio Giovinazzi n'a jamais réussi à répondre pleinement aux attentes. Après une période difficile au sein de l'équipe Alfa Romeo, un passage chez Ferrari - pour laquelle l'Italien a été pilote d'essai et de réserve pendant de nombreuses années - n'était pas prévu. Avec sa victoire aux 24 heures du Mans, Giovinazzi a tout de même gagné une place dans les livres d'histoire de Ferrari.
Cela ressemblerait-il à une réparation ? Un long pied de nez à tous ceux qui ont douté d'Antonio Giovinazzi ? Quoi qu'il advienne du reste de sa carrière : pour toujours, Giovinazzi est un vainqueur des 24 heures du Mans. Dans une Ferrari, qui plus est - il n'y a pas de plus grand honneur imaginable pour un Italien.
Une grande opportunité pour Giovinazzi
"Quand vous êtes enfant et que vous êtes pilote de course, vous avez quelques courses que vous regardez tout le temps", a déclaré Giovinazzi à la zone mixte du Mans, un peu moins d'une demi-heure après avoir ramassé le trophée le plus important de sa carrière. "Ce sont les 24 heures du Mans, Indianapolis et puis, bien sûr, pour moi, c'était Monza F1 et c'était donc l'un de mes rêves. Aujourd'hui, le rêve est devenu réalité."
Giovinazzi n'est pas un habitué des podiums de course. En Formule 1, l'Italien s'est contenté de points ; un podium n'a jamais été réalisé. Une saison en Formule E - à laquelle il a participé après avoir quitté Alfa Romeo F1 - s'est transformée en un véritable échec. Conduire l'hypercar dans le Championnat du monde d'endurance(WEC) était une belle occasion de relancer sa carrière, tout comme cela aurait tout aussi bien pu être une dernière chance de succès avec une équipe pertinente.
"Je ne suis plus monté sur le podium depuis Spa 2016, dans ce qui était alors le GP2. Je n'ai pas gagné de course depuis 2016. Alors revenir sur le podium, surtout ici au Mans, c'était génial. Je dois avouer que j'ai pleuré, car dans ma vie, j'ai fait tellement de sacrifices. Après tant d'années pleines de déceptions, mais à la fin, j'ai toujours cru en mon talent. Ce que Ferrari a fait ici aujourd'hui... L'année dernière, en juillet, nous avons mis cette voiture sur la piste pour la première fois, et maintenant nous avons gagné Le Mans, alors en tant qu'équipe, nous pouvons être fiers", a déclaré Giovinazzi.
Une crise cardiaque due à des problèmes
La course s'est déroulée comme Giovinazzi l'espérait. Il n'y a pratiquement pas eu d'incident technique, même si, à deux reprises, la Ferrari n'est sortie de sa place qu'avec la plus grande difficulté après un arrêt au stand. Le pilote italien y repense aujourd'hui avec le sourire : "J'ai presque eu une crise cardiaque, à 30 minutes de la fin et nous avons eu un problème. Mais à la fin, tu sais, quand Ale [Pier Guidi] était dans la voiture. Vous savez, il est ingénieur, donc j'étais sûr qu'il allait réinitialiser et redémarrer la voiture."
Exactement 100 ans après les premières 24 Heures du Mans, Ferrari a gagné avec une équipe d'usine, après avoir été absente pendant un demi-siècle. "Je pense que gagner Le Mans est toujours spécial, mais gagner avec Ferrari en hypercar et dans la catégorie principale est quelque chose de particulier. Alors bien sûr, c'est aussi une course spéciale, un événement spécial. 100 ans, donc tout est spécial et je suis vraiment fier d'être ici et de parler avec vous comme un champion du Mans."